Tener negocios escalables parece ser, hoy en día, el sueño de todos los que comienzan un emprendimiento. Y, si bien es un concepto muy de moda, también es cierto que se presta a confusiones. Por eso, en Conecta361 nos proponemos —a través de este texto— arrojar un poco de luz sobre el tema.
¿Qué es, realmente, un proyecto comercial escalable? ¿Cualquier negocio puede llegar a serlo? ¿Qué requisitos se deben cumplir para alcanzar la tan deseada escalabilidad? Si querés conocer las respuestas a esos interrogantes, ¡estás en el lugar correcto! A continuación, veremos qué hay detrás de un emprendimiento escalable.
Contenido
¿Qué Es la Escalabilidad?
En el ámbito empresarial, la escalabilidad es la capacidad de crecimiento continuo de un negocio sin que los productos o servicios que ofrece sufran una reducción en su calidad, y sin que sus costos aumenten de manera significativa. En otras palabras, el costo incremental que representa el aumento de la producción debe ser mínimo, mientras que los ingresos deben crecer de manera exponencial.
El rasgo característico de la escalabilidad es, justamente, su potencial de crecimiento exponencial; es decir, un desarrollo que se da de una manera cada vez más acelerada, y donde los recursos necesarios para esa expansión son accesibles a un costo mucho menor que los ingresos que genera el negocio.
Es por eso que muchos negocios “tradicionales” pueden crecer, pero no así ser incluidos dentro de lo que son los emprendimientos escalables. ¿Por qué? Porque su crecimiento se desenvuelve de acuerdo con un modelo lineal, donde el aumento en los ingresos depende de un incremento proporcional en los costos. Y es por eso también que los negocios digitales suelen ser altamente escalables.
Como ejemplos de emprendimiento escalable, podemos mencionar a aplicaciones o a plataformas de productos digitales como cursos online, o de software as a service (SaaS), que pueden saltar de tener pocos usuarios a atraer a miles (o incluso millones de ellos). Y, si bien es cierto que llegado un determinado momento de su crecimiento deberá invertir —como mínimo— en tecnología, el costo de esa inversión será (o debería ser) mucho menor en comparación con las ganancias que obtiene.
Características de los Negocios Escalables
Ahora que sabemos qué es un emprendimiento escalable, podemos pasar a conocer cuáles son sus rasgos esenciales. Por lo general, cualquiera sea el rubro al que se dediquen, los negocios escalables suelen reunir varias de las siguientes características:
- Se esfuerzan en reducir al máximo su inversión inicial y sus costos operativos.
- Para realizar su salida al mercado, diseñan un producto mínimo viable y van ampliando y optimizando su oferta en base al feedback de sus consumidores.
- En la mayoría de los casos, apuestan a la recurrencia de sus clientes. Además, enfocan muchos de sus recursos a la satisfacción de sus usuarios. Eso suele traducirse en un impacto positivo en la conversación en torno a la marca en redes sociales.
- En relación con el punto anterior, los negocios escalables saben que un aspecto fuerte de su estrategia es generar una comunidad fiel de usuarios.
- Los productos o servicios que ofrecen deben ser estandarizables. Por ejemplo, una cadena de comida puede ser escalable si sus productos se puedan replicar siguiendo al pie de la letra procedimientos predefinidos.
- Tienen altas posibilidades de internacionalización. Este es un ítem muy importante dentro de lo que es un modelo de negocio escalable.
- Diseñan un plan de negocio sólido para atraer a inversores, dejando bien en claro el potencial de crecimiento que tiene el proyecto.
- Poseen una alta especialización en aquello que ofrecen, de manera que esa oferta no es fácilmente replicable por su competencia. Y, al trabajar en la optimización constante de su propuesta de valor, logran mantener su ventaja competitiva y estar siempre un paso delante de aquellos negocios que intentan copiarla.
- Aprovechan al máximo su capacidad productiva y se anticipan a todo lo que sea necesario para poder incrementarla cuando deban hacerlo para responder a la demanda.
Por otra parte, la tecnología es la gran aliada de lo que es un emprendimiento escalable: no solo facilita los procesos de producción, sino que les posibilita llegar a nuevos clientes. En esta última tarea, una fuerte estrategia de marketing digital es crucial para el desarrollo del negocio. Asimismo, no es casual que muchas startups —compañías que, en general, se dedican al rubro tecnológico o al menos implementan muchos de sus recursos— sean casos de éxito en lo que a escalabilidad se refiere.
¿Cómo Crear un Negocio Escalable?
Productividad y escalabilidad son dos conceptos íntimamente relacionados. Por eso, para que una compañía pueda escalar, muchas de las tareas operativas se deben poder automatizar. Esto obedece a que un rasgo característico de los negocios escalables es que están en la búsqueda de la mejora continua de sus procesos, con el fin de hacerlos cada vez más eficientes.
Por otra parte, un negocio que pretenda ser escalable tiene que prever desde el principio cómo hacer frente al aumento en la demanda de los productos o servicios que ofrece. De otra forma, cuando eso ocurra, no sabrá cómo responder y eso puede provocarle serios perjuicios económicos o, incluso, ocasionar el cese de su operación.
Consecuentemente, es necesario anticiparse a lo que se necesitará para el crecimiento de la empresa y tener definido todo lo que se pueda contratar de manera externa. A mediano o largo plazo, en determinados tipos de negocio, quizá sea necesario —o más conveniente— poder resolver de manera interna esas necesidades. Pero, al menos en una primera etapa, los emprendimientos escalables se caracterizan por tener una estructura lo más reducida posible de costos fijos, de manera de poder redirigir sus ingresos no a sostener una estructura, sino a hacer crecer la compañía.
Más aún, existen grandes ejemplos de empresas escalables que no poseen un inventario propio de aquello que ofrecen, sino que son intermediarios que conectan la oferta y la demanda. Uber y Airbnb son exponentes de modelos de negocio escalables.
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Tips que Ayudan a Crear Negocios Escalables
Como hemos dicho en varios de los textos de este blog, cada negocio es único. No obstante, existen algunas recomendaciones que creemos que pueden favorecer a todo negocio que aspire a convertirse en un ejemplo de emprendimiento escalable. Y, por supuesto, acá no nos guardamos nada😉, así que a continuación compartimos esas claves que ayudan a construir un modelo de negocio escalable:
- Más allá de que pertenezca al rubro tecnológico o no, siempre debe estar al tanto de los últimos adelantos en tecnología que puedan ayudarle a reducir sus costos; por ejemplo, el marketing automatizado. En Conecta361 somos expertos certificados en Zapier, una herramienta de automatización líder en esa área, de manera que estamos a tu disposición para ayudarte con este tema.
- Asimismo, es fundamental apostar con fuerza al marketing digital desde el inicio. En estos casos, es crítica la máxima de equivocarse rápido para aplicar las lecciones aprendidas, y el marketing online te permite hacer justamente eso. De esa manera podrás iterar —en otras palabras, introducir cambios que no afectan significativamente al plan de negocio— o incluso pivotar; es decir, implementar cambios estructurales en el modelo original.
- Para un negocio que aspire a ser escalable, es ineludible la instancia de validación de aquello que apunta a ofrecer.
- También es una regla de oro, dentro de lo que es una empresa escalable, aplicar metodologías probadas para acelerar el proceso de toma de decisiones, y sistematizar tareas para evitar imprevistos y demoras.
- Al momento de desarrollar su idea de negocio, los negocios que buscan la escalabilidad estudian cuidadosamente su entorno, en especial tendencias económicas a nivel macro y micro. Además, es imprescindible que tengan una gran capacidad de adaptarse a los cambios que se puedan presentar.
- Cuentan con un equipo de trabajo altamente especializado y cada uno de sus miembros es experto en la tarea a la que se va a dedicar.
- Aunque el objetivo es reducir al máximo los costos requeridos para el crecimiento, en algún punto tal proceso demandará una inversión. Por eso, hay que prever a qué fuentes se podrá acudir en caso de que los recursos internos no sean suficientes y deba buscarse una inversión externa.
- En el caso de los negocios que ofrezcan servicios, para lograr la escalabilidad es básico que su funcionamiento no dependa de la presencia permanente de una determinada persona.
Si tu NEGOCIO de SERVICIOS PROFESIONALES se detiene con tu ausencia, no es escalable en el tiempo… La meta es que en tu ausencia todo siga marchando.
— Miguel Mileo | Tax Adviser (@miguelmileo) April 27, 2022
Consideraciones Finales
Quizás, al leer este texto y si sos emprendedor, te hayas dado cuenta no solo de que tu negocio es escalable, sino de que es el momento de avanzar hacia una nueva etapa. Si la demanda de lo que ofrecés tiende a aumentar, es tiempo de evaluar la conveniencia de dar un salto. Podemos decir que es lo que se denomina “problemas felices”: es bueno crecer, pero debemos estar preparados para enfrentar los cambios forzosos que conlleva ese proceso.
El crecimiento es una transformación que requiere atravesar una etapa de incomodidad. Esto es una realidad que, así como es aplicable a las personas, lo es también a los negocios. Cuando una empresa comienza a crecer, tenemos que ser muy conscientes de que debemos introducir cambios. Y aquí es cuando es fundamental responder con total honestidad si estamos dispuestos a hacerlos.
Por otra parte, no todo aquel que inicia un emprendimiento tiene la ambición de lograr un negocio escalable, y no está mal que así sea. Aunque puede sonar muy tentador obtener ingresos que superen por mucho a los gastos, la realidad es que llegar a esa instancia no suele ocurrir de la noche a la mañana: requiere tiempo y esfuerzo, y tiene muchos costos ocultos que no todo el mundo está dispuesto a afrontar. En consecuencia, es imprescindible ser sinceros con nosotros mismos y definir desde el primer momento qué tipo de negocio aspiramos a construir.
Dicho esto, por lo general los emprendimientos escalables son negocios que tienen un alto impacto positivo en la calidad de vida de sus usuarios y consumidores. Por ello, si aspirás a crear un negocio escalable, más allá de la retribución económica que podrás obtener, es probable que obtengas asimismo otro tipo de recompensas, que están ligadas al bienestar que tu empresa puede aportar a sus clientes. Si esa es tu idea, recordá que podés contar con el equipo de Conecta361 para apoyarte en esa tarea. ¡Siempre estamos a tu disposición para darle más que una vuelta a tu negocio!
Preguntas Frecuentes sobre Negocios Escalables
Si partimos de la definición de emprendimiento escalable más extendida hoy en día, asociada en gran parte a la velocidad, los negocios más escalables suelen ser aquellos que operan en el ámbito digital, como las plataformas de software como servicio (SaaS), las tiendas en línea y las redes sociales. Estos negocios tienen la ventaja de que su infraestructura puede expandirse con relativa facilidad para acomodar un creciente volumen de usuarios sin incurrir en costos proporcionales, algo fundamental para lo que son las empresas escalables.
Sin embargo, dentro de lo que es emprendimiento escalable, no debemos obviar otros modelos de negocio que, aunque quizás no ofrezcan la misma velocidad de escalado, sí poseen un potencial considerable. Dentro de ese tipo de emprendimiento escalable están las franquicias, que permiten replicar un modelo de éxito en diversas localidades, o las empresas de suscripción, que aseguran un flujo constante de ingresos.
En el ámbito digital, de lo que es un emprendimiento escalable ejemplos pueden ser plataformas como Zoho CRM o Slack (por nombrar solo dos casos), que han demostrado cómo un servicio puede ser personalizado para distintos clientes sin tener que reinventar la rueda cada vez.
Pero, más allá del universo digital, también encontramos de empresas escalables ejemplos. Las franquicias de comida rápida, como McDonald’s, han logrado escalar a nivel global mediante un modelo de negocio que se puede replicar en diferentes culturas y mercados. Asimismo, las empresas de energías renovables representan un modelo escalable en ascenso, donde la inversión inicial en tecnología puede resultar en un flujo constante y sostenible de energía y, por ende, de ingresos.
Dentro de lo que es el emprendimiento escalable, uno de los indicadores más reveladores es el Costo de Adquisición de Clientes (CAC) en relación con el Valor del Tiempo de Vida del Cliente (LTV). Este cociente nos ofrece una visión panorámica de la eficiencia con la que una empresa convierte sus inversiones en ingresos a largo plazo.
No obstante, el concepto de emprendimiento escalable no involucra únicamente indicadores financieros. Otros indicadores de lo que es un negocio escalable incluyen la capacidad de la infraestructura para manejar un aumento en la demanda, la flexibilidad del modelo de negocio para adaptarse a mercados diversos y la eficacia de los procesos internos para mantener la calidad mientras se expande.
En términos generales, la escalabilidad de un negocio se divide en dos grandes categorías: horizontal y vertical. La escalabilidad horizontal es aquella que se logra añadiendo más unidades al sistema, como servidores o puntos de venta, sin modificar la estructura existente.
Por otro lado, la escalabilidad vertical implica mejorar las capacidades de un sistema existente, como podría ser aumentar la potencia de un servidor o expandir la gama de productos ofrecidos. Además, en lo referente a la escalabilidad de un proyecto podríamos decir que existe una tercera categoría: la escalabilidad funcional. Este tipo se refiere a la capacidad de una empresa para añadir nuevas funciones o servicios sin perturbar las operaciones existentes.
En el contexto del marketing, lo que es escalabilidad equivale a la capacidad de una estrategia para adaptarse y expandirse sin perder eficacia, permitiendo que la empresa alcance a un público más amplio sin incurrir en costos desproporcionados.
Esa escalabilidad puede manifestarse de diversas maneras. Por ejemplo, una campaña publicitaria en redes sociales que inicialmente se dirige a un nicho específico podría escalarse para abarcar demografías más amplias, siempre y cuando los mensajes y tácticas empleados sean lo suficientemente flexibles como para causar impacto en diferentes contextos. Asimismo, la automatización de procesos como el email marketing o la segmentación de clientes potenciales puede permitir que las estrategias se expandan sin requerir un aumento proporcional en recursos humanos o financieros.
En lo que es la escalabilidad de un proyecto, la adaptabilidad es una característica que ocupa un lugar prioritario. Un emprendimiento escalable que es exitoso debe en gran medida ese logro a su capacidad de cambiar y adaptarse a diferentes entornos y circunstancias. Esto implica tener un modelo de negocio flexible que pueda ajustarse a diferentes mercados y necesidades sin perder su esencia.
Además, de un emprendimiento escalable características fundamentales son también la eficiencia en la utilización de recursos y la innovación. Esta última, en lo que son los negocios escalables, no solo se aplica al producto o servicio en sí, sino también a la forma en que este se entrega, se promociona y se mejora.
Un producto escalable está diseñado para permitir adiciones y modificaciones sin comprometer su estructura fundamental. Esto facilita la adaptación a diferentes mercados y necesidades, permitiendo que el producto evolucione sin perder su identidad. Otra característica es su replicabilidad. Esto significa que el producto puede producirse en masa o adaptarse a diferentes segmentos de mercado con un esfuerzo y costo relativamente bajos.
El artículo es fenomenal, fundamental e invita en verdad a ser escalable en la vida y sociedad moderna y de futuro. Felicitaciones.
Nos alegra leer tus comentarios. Muchas gracias, José!